I likhet med dyr, trekker også enkelte planter til seg giftstoffer som kan være skadelig for mennesker. Mattilsynet har nå foretatt en kartlegging av tungmetaller i enkelte næringsmidler, som blant annet viste at 90% av solsikkekjernene inneholdt kadmium.

Ifølge Mattilsynets nettsider er kadmium et svært giftig tungmetall som forekommer naturlig i solsikkekjerner. Forekomsten kan også økes ved menneskelig påvirkning. Tilsynet advarer derfor mot høyt inntak av solsikkekjerner, for eksempel brukt som snacks. Samtidig understreker de at solsikkeolje og -margarin kan brukes uten begrensninger.