(Referanser til linker nederst i pressemeldingen kan selvsagt slettes ved publisering, men tas allikevel med for evt. research-arbeid hos din redaksjon)

Bakterier og sykdommer hos husdyr som kan skade mennesker har fått mye medie-oppmerksomhet i årets to første måneder. Den 7. februar meldte mediene om to Vestfold-kvinner som døde etter å ha spist sylte som inneholdt tarm-bakterier [1]. Syv småbarn lider nå som kjent av nyresvikt, antakelig etter å ha spist kjøttdeig fra det Nationen kaller "slakterigiganten" Gilde [2]. Samtidig meldes det at fjærkresalget stuper i sør-Europa etter at det nylig er oppdaget fulgeinfluensa på et industrialisert fransk gårdsbruk. I januar ble det også rettet fokus mot giftinnhold i oppdrettsfisk.

Samtidig øker både antall vegetarianere [3] og den generelle interessen for vegetarmat i Norge. "Matvarekjedene Ultra og Meny hadde i januar 24% økning i salget av vegetariske spesialprodukter sett i forhold til ifjor," [4] sier Pål W. Thorbjørnsen, informasjonssekretær i Norsk Vegetarforening. "Også helsekost-forretninger og importører melder om en stigende interesse for ferdig-produkter uten kjøtt. Vårt inntrykk er at stadig flere oppdager det økende vegetariske tilbudet hos butikker og restauranter," legger han til.

Antallet vegetarianere er fordoblet i Norge de siste ti årene til godt over 100.000, og blant jenter mellom 18 og 29 år er 11 prosent helt eller delvis vegetarianere [3]. "Vårt inntrykk er at vegetariske alternativer fremstår som trendy, sunne, trygge og attraktive for et økende antall forbrukere. For eksempel finnes det vegetariske pølser, farse, burgere og pizzaer i både helsekost-forretninger og dagligvarebutikker landet over. Enkelte innvandrerbutikker selger faktisk også 'vegetar-kylling' av gluten som smaker overraskende godt," sier Thorbjørnsen. "I Norge er kjendiser som OL-vinneren Gunn-Rita Dahle, Nemi-tegneren Lise Myhre og filmregissør Margreth Ohlin vegetarianere. Internasjonalt er Norges-aktuelle Morrissey, Brad Pit, Paul McCartney og Shania Twain kjent for å ikke spise kjøtt, i likhet med flere titalls millioner europeere og amerikanere.

"Nye forskningsresultater viser at vegetarmat reduserer sjansen for tarmkreft [5], diabetes [6] samt slag og hjertesykdommer [7]. Senest for et par uker siden publiserte Dagbladet en oversikt over "super-mat" som "skal ha gjøre deg frisk." Hele 15 av de 17 matvarene var vegetariske, og slik legger folk bevisst eller ubevisst merke til," [8] sier en fornøyd Pål W. Thorbjørnsen, informasjonssekretær i Norsk Vegetarforening. "Også Nasjonalt folkehelseinstitutt anerkjenner at et balansert og variert vegetarisk kosthold er ernæringsmessig fullverdig, slik vegetarianere i Norge har hevdet i flere tiår," [9] avslutter han.

Norsk Vegetarforening (grunnlagt 1930) arbeider for å spre informasjon om vegetarisk kosthold. Foreningen utgir bladet Vegetarnytt, nett-siden vegetar.com, et forum for vegetarianere og annet informasjonsmateriell. Vennligst ta kontakt med vår informasjonssekretær (se ovenfor) for videre informasjon og andre henvendelser.

Referanser:
1. http://www.aftenposten.no/helse/article1217091.ece
2. http://www.nationen.no/nyheter/article1973035.ece
3. http://www.vg.no/pub/vgart.hbs?artid=102248
4. Statistikk produsert av Kenneth Lindland, kategoriansvarlig i Meny-Ultra den 27.02.2006 på forespørsel fra NV
5. http://www.aftenposten.no/helse/article1061237.ece
6. http://www.mozon.no/vekt_og_kosthold/dietter_og_kostr_d/r_dt_kj_tt_ker_risiko_for_diabetes
7. http://www.guardian.co.uk/food/Story/0,,1682940,00.html
8. http://www.vegetar.com/mt/2006/02/15_av_17_slags_supermat_er_veg.html
9. http://matportalen.no/Saker/1092912262.99